‘เหมือนพบสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร’: ทำไมกล้วยไม้ใต้ดินถึงเป็นดอกไม้ที่แปลกและลึกลับที่สุด

หากคุณขอให้ใครสักคนจินตนาการถึงกล้วยไม้ มีโอกาสที่กระถางกล้วยไม้มอดที่วางเรียงรายเพื่อขายในร้านฮาร์ดแวร์จะนึกถึงคุณด้วยใบหนาเป็นมันเงาและกลีบดอกสีสันสดใส แต่กล้วยไม้ของออสเตรเลียมีจำนวนมากกว่าและมีรูปร่างแปลกกว่าที่หลายคนคิด กล้วยไม้หิน กล้วยไม้นางฟ้า กล้วยไม้ผีเสื้อ กล้วยไม้หอม และแม้แต่กล้วยไม้หอม ล้วนมีลักษณะเหมือนกันไม่มากก็น้อย แต่คุณจำรากหญ้าที่เกาะลำต้นของต้นไม้เหมือนกล้วยไม้ได้หรือไม่?

แล้วหัวเล็กๆ สีซีดๆ ที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตใต้ดิน เบ่งบานใต้ดินและมีกลิ่น

เหมือนวานิลลาล่ะ? นี่คือกล้วยไม้ใต้ดินRhizanthellaและมันอาจเป็นกล้วยไม้ออสเตรเลียที่แปลกประหลาดที่สุดในบรรดากล้วยไม้ทั้งหมด

สำหรับฉัน หลังจากใช้เวลาทั้งชีวิตในการวิจัยกล้วยไม้ แนวคิดเรื่องกล้วยไม้ใต้ดินก็เหมือนกับการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้เห็นมัน นับประสาอะไรกับสิทธิพิเศษในการทำงานกับพวกเขา

วงศ์ Orchidaceae เป็นกลุ่มไม้ดอกที่ใหญ่ที่สุดในโลก ประกอบด้วยมากกว่า 30,000 สปีชีส์ ออสเตรเลียเป็นที่อยู่ของสัตว์ประมาณ 1,550 สายพันธุ์ และ 95% เป็นสัตว์เฉพาะถิ่น หมายความว่าพวกมันไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่ใดในโลก

Rhizanthellaเป็นที่รู้จักในวงการวิทยาศาสตร์มาตั้งแต่ปี 1928เมื่อชาวนาในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียซึ่งกำลังไถมัลลีสำหรับทุ่งข้าวสาลีสังเกตเห็นพืชที่มีรูปร่างคล้ายหัวใต้ดินจำนวนมากขึ้นท่ามกลางรากของพุ่มไม้กวาด เขาจึงส่งตัวอย่างบางส่วนไปยังพิพิธภัณฑ์สมุนไพรออสเตรเลียตะวันตก

ในปี พ.ศ. 2474มีการค้นพบกล้วยไม้ใต้ดินอีกชนิดหนึ่งในภาคตะวันออกของออสเตรเลียที่บูลาห์เดลาห์ในรัฐนิวเซาท์เวลส์โดยนักล่ากล้วยไม้ที่กำลังขุดกล้วยไม้ไฮยาซินธ์และพบพืชที่ผิดปกติพันอยู่ในรากของมัน สามในสี่ของศตวรรษต่อมา ฉันได้มีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ประชากรของRhizanthellaในสถานที่นี้เมื่อมีการสร้างทางเลี่ยงเมือง Bulahdelah และล่าสุดในเดือนกันยายน ฉันยืนยันว่ามี กล้วยไม้ใต้ดิน สายพันธุ์ใหม่ชื่อRhizanthella speciosaหลังจากที่Maree Elliott นักวาดภาพประกอบวิทยาศาสตร์ พบกล้วยไม้ชนิดนี้เป็นครั้งแรกเมื่อสี่ปีที่แล้วในอุทยานแห่งชาติ Barrington Tops รัฐนิวเซาท์เวลส์

การค้นพบของเอลเลียตทำให้จำนวน สายพันธุ์ Rhizanthella

ที่วิทยาศาสตร์รู้จักทั้งหมดมี 5 ชนิด โดยอีก 2 ชนิดมาจากออสเตรเลียตะวันออก และอีก 2 ชนิดมาจากออสเตรเลียตะวันตก

กล้วยไม้อยู่ใต้ดินเป็นเหง้าสีขาวขนาดเล็ก (ลำต้นใต้ดินหนา) ตลอดชีวิตเกือบตลอดชีวิต เมื่อมันออกดอก มันจะยังคงซ่อนอยู่ใต้เศษใบไม้และดินใกล้กับผิวน้ำ กลีบของมันคิดว่าเป็นสีชมพู หัวของมันใหญ่กว่าเหรียญ 50 เซ็นต์เล็กน้อย

แมลงผสมเกสรน่าจะเป็นแมลงวันตัวเล็ก ๆ ที่มุดโพรงลงไปวางไข่ในกล้วยไม้ โดยเข้าใจผิดว่าดอกไม้เป็นเชื้อรา

ปัจจุบันRhizanthella ทุก สายพันธุ์มีความเสี่ยง: สายพันธุ์R. gardneriและR. johnstoniiถูกระบุว่าใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งภายใต้กฎหมายสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ ในขณะที่R. slateriและ และR. omissaถูกระบุว่าใกล้สูญพันธุ์ สาย พันธุ์ที่ค้นพบล่าสุดยังไม่มีการระบุไว้ แต่ความขาดแคลนหมายความว่ามันอาจมีความเสี่ยงสูง

กล้วยไม้ทุกสายพันธุ์ต้องการเพื่อน เชื้อราในดินชนิดพิเศษ เพื่อให้เมล็ดของพวกมันงอก และRhizanthellaต้องมีที่อยู่อาศัยเพื่อความอยู่รอด น่าเสียดายที่การปลูกมันในกระถางเป็นเรื่องยากมาก

เราได้ค้นพบว่าเชื้อราที่อยู่ร่วมกับกล้วยไม้ใต้ดินในออสเตรเลียตะวันตกนั้นเป็นชนิดเดียวกับในออสเตรเลียตะวันออก เรารู้ว่ากล้วยไม้ใต้ดินมักจะเติบโตในป่าที่ชื้นแฉะ และการเผาทำลายพวกมัน และเรารู้ว่าหลังจากการผสมเกสร หัวเมล็ดของกล้วยไม้ใต้ดินจะใช้เวลา 11 เดือนในการโตเต็มที่

กล้วยไม้ส่วนใหญ่มีเมล็ดกระจายไปตามลม บางส่วนมีน้ำหนักเบามากจนอาจเป็นไปได้ว่าล่องลอยไปมาระหว่างควีนส์แลนด์และปาปัวนิวกินี และอาจอธิบายถึงการกระจายที่กว้างขวางของมัน

อย่างไรก็ตาม เมล็ดของกล้วยไม้ใต้ดินจะเหมือนลูกปืน และผลไม้มีกลิ่นเหมือนกล้วยไม้วานิลลา ที่มีชื่อเสียง ของเม็กซิโก ซึ่งเมล็ดและฝักช่วยเพิ่มกลิ่นและรสชาติให้กับทุกสิ่ง ตั้งแต่เทียนไปจนถึงไอศกรีม

ในธรรมชาติ ค้างคาวจะกระจายเมล็ดของกล้วยไม้วานิลลา ดังนั้นเราจึงติดตั้งกล้องอินฟราเรดใน Bulahdelah ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการบายพาสเพื่อค้นหาว่าสัตว์ชนิดใดที่อาจกระจายเมล็ดของกล้วยไม้ใต้ดิน เราสังเกตเห็นวอลลาบีหนองน้ำและแบนดิคูตจมูกยาวที่เยี่ยมชมพื้นที่ที่R. slateriเติบโต

เราสงสัยว่าพวกมันกระจายเมล็ดกล้วยไม้ใต้ดินผ่านทางอุจจาระ โดยพบกล้วยไม้ท่ามกลางเห็ดทรัฟเฟิลและสินค้าอื่นๆ ในเศษใบไม้และดินบนพื้นป่า

การทำงานกับ DNA ของเราแสดงให้เห็นว่าในแผนภูมิต้นไม้ตระกูลกล้วยไม้Rhizanthellaมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดมากที่สุดกับกล้วยไม้หอม ( Prasophyllum ) และกล้วยไม้หอม ( Microtis )

แต่อย่างที่คุณเห็นจากภาพถ่ายของกล้วยไม้ต้นหอมด้านบน มันไม่มีความคล้ายคลึงกับดอกไม้ใต้ดิน เหมือนกับมนุษย์ต่างดาวในโลกดอกไม้

Credit : สล็อตออนไลน์ / สล็อตยูฟ่าเว็บตรง